에라스무스 플러스(Erasmus+)는 유럽연합(EU)이 추진하는 교육, 연수, 청소년, 스포츠 지원 프로그램입니다. 2021~2027년을 아우르는 새 프로그램 사이클이 시작되면서 지원 규모와 대상, 운영 방식에 많은 변화가 생겼습니다. 이번 글에서는 2024년 기준 최신 에라스무스 플러스 정책을 한번 알아보았습니다.
에라스무스 플러스 프로그램이 무엇인가요?
에라스무스 플러스(Erasmus+)는 2014년에 시작된 유럽연합의 대표적인 교육 및 교류 프로그램으로, 2021년부터 2027년까지 새 프레임워크 하에 재구성되었습니다. 초기에는 대학생 교환 프로그램으로만 알려졌지만, 현재는 초중등 교육, 성인 교육, 직업 훈련, 스포츠까지 포괄하는 대형 프로그램으로 발전했습니다. 2024년 현재, 에라스무스 플러스는 약 260억 유로의 예산을 가지고 다양한 국가 간 교류를 촉진하고 있습니다. 특히, 비EU 국가들도 파트너로 참여할 수 있어 프로그램 범위가 대폭 확장되었습니다. 한국 역시 협력 국가(Partner Country)로 참여하고 있어, 다양한 형태로 지원이 가능합니다.
에라스무스 플러스의 주요 목적은 학습 기회 확대, 고용 가능성 향상, 언어 및 문화 교류 촉진입니다. 단순 교환학생뿐 아니라, 단기 직업훈련, 석박사 공동학위 과정, 청소년 리더십 프로그램 등 다양한 옵션이 존재합니다. 특히 사회적 포용(social inclusion)과 디지털 전환(digital transformation) 강화가 중요한 기조로 자리 잡아, 이와 관련된 프로젝트나 인턴십 기회가 점점 확대되고 있습니다.
2024년 에라스무스 플러스 정책 주요 변경 사항
2024년부터 적용되는 에라스무스 플러스 정책은 크게 다섯 가지 주요 변화가 있습니다.
첫째, 재정 지원 확대입니다. 기존보다 장학금 지급 금액이 평균 10~15% 인상되었습니다. 특히 저소득층, 장애학생 등 사회적 약자 그룹에 대한 추가 지원이 강화되었습니다.
둘째, 참여 국가 확대입니다. 영국 브렉시트로 인한 영향에도 불구하고, 서유럽, 동유럽, 북아프리카 일부 국가들이 새롭게 참여하거나 협력 관계를 맺었습니다. 이에 따라 선택할 수 있는 대학, 기관의 폭이 훨씬 넓어졌습니다.
셋째, 그린 에라스무스(Green Erasmus) 정책입니다. 친환경 이동수단을 이용할 경우 장학금 추가 지원이 제공되며, 탄소 배출을 줄이기 위한 프로그램 참여가 권장되고 있습니다. 유럽은 환경에 정말 진심인 것 같습니다. 세계 여러 다른 나라들도 이런 점을 본받아야 할 것 같아요!
넷째, 디지털 에라스무스(Digital Erasmus) 추진입니다. 온라인 학습과 하이브리드 교환 프로그램이 활성화되어, 물리적 이동 없이도 일부 프로그램 참여가 가능해졌습니다. 전 세계적으로 온라인으로 학습할 수 있는 기회가 많이 늘고 있어서 이런 지원도 가능해진 것 같습니다.
마지막으로, 사회적 포용성 강화입니다. 성별, 인종, 사회경제적 배경에 관계없이 누구나 동등하게 참여할 수 있도록, 지원 절차가 간소화되고, 지원 언어도 다양화되었습니다. 특히 장애가 있는 학생들에게는 별도의 지원 패키지와 개별 상담 서비스가 제공됩니다.
에라스무스 플러스 참여 방법 및 준비 전략
에라스무스 플러스 프로그램에 참여하기 위해서는 몇 가지 필수 절차와 준비가 필요합니다. 우선, 지원하려는 프로그램 유형(학위 교환, 인턴십, 공동 석박사 등)을 명확히 정해야 합니다. 각 프로그램마다 요구하는 자격 요건과 지원 시기가 다르기 때문입니다. 일반적으로 교환학생 프로그램은 소속 대학 국제교류팀을 통해 지원하고, 공동 학위 프로그램(Erasmus Mundus Joint Master Degrees)은 별도 웹사이트를 통해 개별 지원해야 합니다.
두 번째로 중요한 것은 언어 능력입니다. 대부분 영어로 진행되지만, 일부 국가는 자국어 능력을 요구하기도 합니다. 따라서 미리 공인 영어시험(TOEFL, IELTS 등)이나 해당 국가 언어 준비를 해두는 것이 좋습니다.
세 번째로, 충분한 사전 조사와 서류 준비가 필수입니다. 추천서, 학업계획서, 이력서, 성적증명서 등 기본 서류 외에도, 프로그램에 따라 추가 요구사항이 있을 수 있습니다.
마지막으로, 자금 계획을 세워야 합니다. 장학금만으로 모든 비용을 충당할 수 없는 경우도 있으므로, 추가 경비(항공료, 생활비 등)를 대비해야 합니다. 일부 국가나 학교에서는 별도로 생활비 보조금 프로그램을 운영하기도 하니, 이에 대한 정보도 미리 알아보는 것이 좋습니다. 준비는 철저하게, 하지만 지원은 두려워하지 말고 도전하는 것이 에라스무스 플러스를 제대로 경험하는 열쇠입니다.
에라스무스 플러스는 유럽 내외 다양한 국가와 문화 속에서 학습과 교류를 경험할 수 있는 소중한 기회입니다. 2024년 새 정책을 통해 더 많은 지원과 기회를 제공하고 있으니, 관심 있는 분들은 적극적으로 도전해 보시길 바랍니다. 공식 홈페이지와 소속 기관의 국제교류 부서를 통해 구체적인 정보를 확인해 보세요!
* 에라무스 플러스 공식홈페이지